2008年5月，重点实验室肠道病组的叶长芸研究员负责的猪链课题组在“Emerging infectious diseases”杂志上发表了题为“Spread of Streptococcus suis Sequence Type 7,China”的研究论文。该研究主要分析了引起人类暴发和散发感染的ST7型猪链球菌在中国的分布，以及四环素抗性编码基因tetM在ST7型菌株中的分布情况。
2005年夏季在中国四川暴发了一起严重的人感染猪链球菌疫情，猪链课题组的研究证实ST7型猪链球菌是引起中国1998年和此次大的暴发疫情和散发病例的原因。此次研究发现114株（106株ST7和7株ST1型，1株未分型）在中国传播的猪链球菌都具有四环素抗性,并通过研究证实这些菌株的四环素抗性是由水平转移的接合转座子Tn916携带的tetM基因所编码，并且在猪链球菌的进化过程中至少在3个不同的ST型猪链球菌中发生了tetM的插入。该研究的结论认为，携带tetM的Tn916作为一个重要的选择因素使ST7型猪链球菌成为一个新出现的克隆并在中国各地区间传播。
该研究首次在ST7型的猪链球菌中检测到携带tet(M)等位基因的Tn916接合型转座子，并对其进行了全序列测定。全序列比对发现，该转座子与E.faecalis DS16的Tn916 的同源性达到99.3%。两者共有133个核苷酸的差异点，其中有91个位于tet（M）,它们的tet（M）序列的同源性为95%，另外42个差异核苷酸分布在Tn916的其他15个基因上，每个基因分别有1～4个差异核苷酸。而在研究采用的其他国外来源的猪链球菌中则没有检测到Tn916的存在。
研究结果提示，ST7型猪链球菌可能在进化过程中通过水平转移的方式获得了携带四环素抗性的转座子Tn916，而养猪行业中含有四环素类药物饲料添加剂的使用为该ST7型菌株克隆的出现及大范围播散提供了选择性压力。ST7型猪链球菌导致的暴发疫情提醒我们，如果不采取措施制止动物饲料中抗生素毫无选择性的使用，将会使得食源性动物体内的病原菌引发严重的公共卫生问题。
白莉
